Zlato z Amstelveenu
Opět po dvou letech od mistrovství Evropy v Havlíčkově Brodě 2010 se konal další evropský šampionát. Titul obhajovalo Dánsko, jenže o návrat na evropský trůn doufala i české reprezentace. Nutno dodat, že úspěšně.
Ve dnech 24. – 28. července 2012 se tak nejlepší evropské týmy sjeli do holandského Amstelveenu. Mezi favority se počítala jak Česká republika, tak obhájci z Dánska, tak domácí Nizozemsko i nevyzpytatelná Velká Británie.
Česká reprezentace došla od posledního ME v Havlíčkově Brodě několika změn. Hlavním trenérem se stal jeden z nejúspěšnějších českých koučů Tomáš Kusý. Zbytek realizačního týmu tvořili Petr Novák, Ivan Klein, Jaroslav Korčák, Lawrence Allen, Miroslav Kout a Tomáš Rambousek.
Nominováni byli ti nejlepší hráči z ligy, jen pár se jich z různých důvodů omluvilo. Co se týče personálního složení, nejvíce zástupců mělo pražské Spectrum se sedmičkou Jetmar, Mertl, Klein, Kolkus, Petr, Vácha a Voborník. Dále čtyři hráči havlíčkobrodských Hrochů, dva radotínští hráči a po jednom měli zástupci Chomutova, Tempa a Eagles. Z nadhazovačů byl kromě Aleše Jetmara připraven i Jaroslav Müller, Jiří Brabec a Jaroslav Breník.
„Je třeba konstatovat, že mužská evropská softballová špička se velmi vyrovnala a mírný náskok, který má český tým je třeba neustále udržovat tvrdou tréninkovou pílí, kterou také vhodně doplňuje práce skautů,“ říkal český trenér Novák.
Češi si přivezli dobrou formu a vyhráli základní skupinu, když porazili Belgii 8:1, stejným rozdílem i Holandsko a Chorvatsko 15:0. Těžký souboj se hrál s Velkou Británií, kterou nakonec český výběr porazil 5:2. Poté přišli snazší výhry 7:0 s Izraelí a 6:0 nad Dánskem.
„Z mého pohledu bylo letošní ME nejvyrovnanější od roku 2007. Český tým má nad ostatními mírný náskok a v letošním turnaji ostatní převyšoval ve všech herních činnostech,“ komentoval na webu trenér Petr Novák.
Po výkonech ze základní části přišla na řadu play-off. O přímý postup do finále si to Češi rozdali s Brity. A vyhráli 9:0. Pak už bylo na řadě pouze finále a i tam byla česká skvadra úspěšná. S domácím Holandskem si poradila 9:2. Finále odházel Jaroslav Breník. Václav Svoboda byl vyhlášen nejlepším pálkařem ME, David Mertl získal cenu MVP.
„Největším překvapením turnaje byly výkony a umístění Nizozemců. Již v roce 2010 v Havlíčkově Brodě byla vidět snaha o vzestup nizozemského týmu. Tam to tentokrát nevyšlo. Letos to před vlastním publikem již vyšlo a jejich cesta ze čtvrtého místa po základní části až do finále byl hlavní příběh letošního mistrovského turnaje,“ komentoval opět český trenér.
klubové akce
